Artes culinarias/Ingredientes/Lenteja

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Para más información, véase el artículo «Lenteja» en Wikipedia.

Es una legumbre cuya parte comestible es la semilla, que es pequeña y redonda, de color parda en forma de disco de medio centímetro de diámetro aproximadamente.

La lenteja es un alimento con una alta concentración de nutrientes. Los hidratos de carbono son los más abundantes y están formados fundamentalmente por almidón. La lenteja es una legumbre con una alta concentración de nutrientes, pero, al igual que el resto de legumbres, tiene exceso de lisina y déficit de metionina, por lo que es necesario combinarlo con cereales (como el arroz) o pseudocereales para conseguir aportar una proteína completa y de calidad.

Su nombre binomial es Lens culinaris o Lens esculenta y procede de Cercano Oriente

Los principales países productores de lentejas en el mundo son: Australia, Canadá, India, Siria y Turquía.

Variedades

Las lentejas son las semillas creadas dentro de las vainas, en forma de platillo o lente se consumen una vez secas.

Se cultivan y se consumen fundamentalmente la siguientes variedades:

Rubia castellana: Es de color verde claro y de tamaño bastante grande, siendo la lenteja que más se consume en España.
Rubia de Armiña: se diferencia de la anterior, en que es de mayor tamaño y de menor consumo.
Verdina: Es la lenteja más utiliza en Sudamérica, de tamaño pequeño y de color verde.
Pardina: Se le denomina lenteja parda, de marrón terrosa o marron-rojiza con el interior amarillo, es de tamaño pequeño, pero un poco más grande que la verdina. Es rica en hidratos de carbono.
Lenteja Beluga: Es una lenteja negra brillante muy pequeña que debe su nombre a la semejanza que tiene con el caviar.
Lenteja de Puy: También llamada “verde de Puy”, procede de la región francesa del Puy. Es de color verde azulada y un poco más pequeña que la verdina.
Lenteja de Armuña: Es llamada Rubia de Armuña por su color amarillo y por la zona donde se cultiva que le da el nombre de la denominación de origen ( comarca de Monterrubio de Armuña, situada al norte de la provincia de Salamanca en España). Es una lenteja grande y es considera como una de las más sabrosas del mundo.

Germinado

Remojo para cocción

Para que queden blandas y así poder cocinarlas, se deben dejar en agua un mínimo de 8 horas y máximo de 12 (por ejemplo, la noche anterior a su uso en la receta).

Si no tienes tanto tiempo puedes poner las lentejas en una olla con agua hirviendo durante 3 minutos, retirarla del fuego y dejarla tapada en reposo durante 2 horas. Luego solo tendrás que lavarlas, escurrirlas y cocinarlas.

Cocción

Olla a presión

Una vez remojadas, las lentejas necesitarán unos 40-50 minutos de cocción, reduciéndose a 15 minutos en olla exprés.

Se escurren (el agua se desecha) y se dejan enfriar 10 minutos, antes de poderlas utilizar, evitando así que se rompan.

Conservación

Congeladas

Las lentejas remojadas o ya cocidas se pueden congelar, para ello se escurre el agua, se ponen en una bandeja (con cuidado de que no se toquen), se cubre con papel film y se meten en el congelador. Una vez congeladas se puede retirar la bandeja y ponerlas en una bolsa de congelación.