Cada sílaba en chino ha definido claramente un tono de voz asociados acon ella para distinguir los caracteres con el mismo sonido de cada uno de otros. Lamentablemente, no hay ninguna indicación de dar el tono al leer un carácter, por lo que los tonos de las palabras debe ser memorizado por separado. Para ayudar con esto, el pinyin utiliza cuatro fácilmente recordado signos diacríticos quepara terecordar diga lo quefácilmente los tonos de las palabras son. El diagrama de la derecha muestra los cambios de frecuencia de los cuatro tonos en una barra de cinco escalaescalas vaque van de menor (1), a más alto (5),. mientras que elEl tono de las cuatro marcas son las siguientes:
