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El agua es una buena amiga en las tardes calurosas, tanto para beberla como para darnos un chapuzón refrescante, también es útil para preparar alimentos, lavar las frutas y hortalizas, así como en la higiene personal de utensilios y ropa, entre otros.

En su estado natural el agua es un líquido, pero se puede encontrar en otros dos estados de agregación, el sólido y el gaseoso.

Pero debemos recordar que para utilizarla, el agua debe estar libre de impurezas, es decir, el agua debe ser incolora, inodora e insípida.

Como cualquier otro líquido es capaz de adoptar la forma del recipiente que la contiene.

Dónde encontramos agua

Casquete polar en el polo Norte

Nuestro planeta está cubierto en un 60% de agua aproximadamente. Pero de toda esta agua existente, sólo un 3% es de agua dulce, apta para nuestro uso, el resto es salada.

Encontramos agua en los casquetes polares, los ríos, los lagos y el agua subterránea.

¿Es importante el agua?

El agua es de vital importancia para los seres vivos, tanto para el cumplimiento de sus ciclos biológicos como para las tareas cotidianas.

Sin embargo este recurso se vuelve cada vez más escaso, ya sea por efectos de la sequía, por el mal uso que le damos, así como por los efectos de la contaminación.

El agua siempre ha contribuido al avance de las sociedades, ya que permite el desarrollo de actividades económicas como:

Uso industrial
Uso en la agricultura y en la ganadería
Turismo,
Así también es el hábitat de miles de especies, como plantas, peces, otros animales, microorganismos importantes.

Uso industrial del agua. En una central para producir electricidad
Uso del agua en la agricultura. Riego de caña azucarera en el norte de Queensland, Australia
Uso del agua para el turismo. Piscina al aire libre en el balneario termal de Stegersbach, en Austria.
El agua es el hábitat de plantas, peces y otros muchos animales

¿Cómo usar correctamente el agua y así ahorrarla?

¿Sabías que, aunque cerca del 70% de la superficie terrestre está cubierta de agua, menos del 1% está disponible para uso humano? Más información sobre la importancia de ahorrar agua y lo que puedes hacer: www.epa.gov/watersense/

Consumir el agua de forma eficiente es muy fácil, siguiendo algunos de estos consejos puedes ayudar a ahorrar una enorme cantidad de agua:

Nunca tires el agua sin antes cerciorarte que no puede tener otro uso, como por ejemplo: regar las plantas.
Cuando te duches no abuses del agua, cierra el grifo mientras te enjabonas.
No dejes que corra el agua mientras te lavas la cara o te cepillas los dientes.
Riega las plantas al anochecer o amanecer, sin abusar del uso.
Pide a las personas adultas que reparen algún grifo o ducha que gotee.

Poniendo en práctica estos consejos estarás ayudando a evitar la aceleración del proceso de degradación de los recursos hídricos.

Cómo está formada el agua?

El agua (del latín aqua) es una sustancia cuya molécula está compuesta por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno (H₂O). El término agua, generalmente, se refiere a la sustancia en su estado líquido, aunque esta puede hallarse en su forma sólida, llamada hielo, y en su forma gaseosa, denominada vapor. Es una sustancia bastante común en la Tierra y el sistema solar, donde se encuentra principalmente en forma de vapor o de hielo. Es indispensable para el origen y sustento de la vida.

¿Qué es el ciclo del agua?

El agua de los lagos, ríos, y especialmente de los océanos y de los mares, calentada por el sol se evapora. Algunos tipos de vegetación (por ejemplo, la selva) también despiden agua a causa de la evaporación y la transpiración de las plantas por las hojas. Esta agua luego llega a la atmósfera en forma de vapor. El aire caliente y húmedo se eleva y a medida que se eleva se enfría y las gotas de agua se unen para formar nubes, es el efecto de la condensación.

Esta agua contenida en las nubes cae en los océanos y continentes cuando llueve y nieva (precipitaciones). Cerca de los tres cuartos de las precipitación caen en los océanos y mares. En este caso el ciclo del agua es muy corto.

Cuando el agua cae sobre los continentes, corre o se infiltra (infiltración o flujo de agua subterránea). Parte de esta agua caída naturalmente se resta a la infiltración gracias a las plantas. El agua infiltrada llega en un tiempo más o menos largo, a un curso de agua. El agua vuelve así hasta los océanos, los lagos, y volverá a emprender otra vez el mismo camino, por lo que es un ciclo que se inicia cada vez. Sin embargo, parte del agua infiltrada es completamente atrapada por las rocas: forma las aguas subterráneas y es accesible excavando un pozo. Así se formaron durante la historia geológica de la Tierra, las capas freáticas que contienen el agua fósil.

Diagrama del ciclo del agua

Enlaces externos

Agua en Wikipedia
Ciclo del agua en Vikidia
[1] Libro de actividades – El agua es vida. El agua nutre: No dejar a nadie atrás... - Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación - 2023