Wikichicos/Los Elementos/Zinc
¿Qué aspecto, sensación, sabor u olor tiene?
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El zinc es un sólido duro de color azulado.
No tiene olor.
¿Cómo fue descubierto?
editarEl zinc era conocido por los antiguos, pero no fue hasta 1746 cuando el zinc fue aislado por Andreas Marggraf. Marggraf mostró a la gente que el zinc podía ser aislado tratando la calamina con carbón.
Siglos antes de que se descubriera la forma metálica del zinc, los minerales de zinc se utilizaban para fabricar latón y compuestos de zinc. Se ha encontrado una aleación que contiene 87% de zinc en ruinas prehistóricas de Transilvania. Los minerales de zinc se utilizaban para curar heridas y los ojos doloridos. Se estima que durante el gobierno de Augusto (20 a.C. a 14 d.C.), los romanos fueron los primeros en fabricar latón. En el siglo XIII, el explorador Marco Polo fue citado para describir la producción de óxido de zinc en Persia. La India reconoció el zinc como un nuevo metal en 1374; en ese momento, era el octavo metal conocido por el hombre. El óxido de zinc se había producido en Zawar, India, entre los siglos XII y XVI. Este zinc se producía reduciendo la calamina con sustancias orgánicas como la lana.
¿De dónde viene su nombre?
editarEl nombre zinc viene de "zinn", la palabra alemana para el estaño.
El zinc es difícil de encontrar, porque es muy reactivo en su forma pura, y constituye menos del 1% de la corteza terrestre. Se encuentra principalmente en compuestos como el mineral sulfuro de zinc, también conocido como esfalerita o zincblenda.
¿Cuáles son sus usos?
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El zinc tiene muchos usos comunes y no tan comunes:
La principal aplicación del zinc —cerca del 50% del consumo anual— es el galvanizado del acero para protegerlo de la corrosión.
El zinc se usa en muchas monedas. El zinc se usa para fabricar latón y bronce. También se usa en el revestimiento de metales y en la protección contra el óxido, llamada galvanización.
También se usa en las baterías para diversos usos, desde linternas hasta juguetes controlados por radio. Este tipo de batería fue inventada por el químico francés George Leclanche hace más de 100 años.
El óxido de zinc es un protector solar común porque puede bloquear los dañinos rayos ultravioleta (UV) que dañan la piel. Este mismo compuesto también se utiliza para hacer pinturas blancas y para hacer fotocopias.
El sulfuro de zinc, otro compuesto de zinc, se utiliza en dispositivos electrónicos como elemento fósforescente. El fósforo emite luz cuando es golpeado por los electrones. El sulfuro de zinc se ha utilizado en el interior de las pantallas de ordenadores y televisores para producir las imágenes de nuestro programa de televisión favorito hasta de los juegos de ordenador.
¿Es peligroso?
editarNo, no es peligroso.
El zinc es necesario para el cuerpo humano y ayuda a estimular el sistema inmunológico.
El óxido de zinc también puede ser usado como bloqueador solar para proteger tu piel de los efectos dañinos de la luz ultravioleta.
Otros detalles sobre el zinc
editarEl zinc tiene un punto de ebullición de 907 grados centígrados y un punto de fusión de 419,53 grados centígrados.
¿Lo sabías?
- Un cuerpo humano contiene alrededor de 2,3 g de Zinc.