Wikichicos/Los Elementos/Hierro

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Muestra la posición del hierro en la tabla periódica.

Introducción

El hierro se crea en las estrellas antes de que exploten en una supernova.

¿Cómo se ve, se siente, sabe u huele?

Hierro fundido. Un operario vierte hierro fundido en un molde.

El hierro es brillante y metálico con un matiz gris. Es sólido y pesado. A medida que se oxida toma un distintivo color marrón rojizo.

El hierro suele ser un sólido, y necesita estar extremadamente caliente para derretirse. De hecho, se derrite a mil quinientos grados. Esta temperatura es incluso más caliente que la parte más caliente de la llama de una vela. Para derretirlo, los ingenieros y científicos tienen que usar un soplete llamado soplete de soldadura. Este soplete derrite el hierro, y puede ser usado para pegar dos piezas de hierro juntas. Cuando el hierro se derrite, brilla en rojo.

¿Cómo fue descubierto?

El hierro era conocido por la gente ya en tiempos antiguos. Se cree que la gente ha estado usando el hierro por lo menos 5.000 años.

¿De dónde viene su nombre?

El símbolo químico del hierro, Fe, viene de "ferrum", la palabra latina para hierro. Hasta el día de hoy, los metales que contienen hierro se conocen como metales "ferrosos".

El puente Golden Gate con tráfico. El puente está hecho de más de 83.000 toneladas de acero y soportado por enormes cables de acero. Los coches del puente también están hechos de acero.

¿Dónde se encuentra?

El hierro constituye alrededor del 5% de la corteza terrestre y una gran parte del núcleo de la Tierra. El hierro también proviene de los meteoritos.

En la Tierra el hierro se encuentra principalmente dentro de los minerales hematita (Fe₂O₃) y magnetita (Fe₃O₄.) extraer el hierro de estos minerales es un proceso razonablemente largo y en él intervienen muchas grandes fábricas industriales. Durante este proceso se utilizan muchos otros elementos para eliminar el hierro, como la piedra caliza y el carbono.

¿Cuáles son sus usos?

El hierro se usa en muchas aleaciones como hierro fundido, hierro forjado, acero y acero al carbono. Hay muchas cosas útiles hechas de acero, como coches, camiones, barcos, trenes, rieles, puentes y todo tipo de máquinas diferentes. De hecho, hay pocas máquinas que no utilizan el acero. Las vigas de acero se utilizan para reforzar grandes estructuras de cemento como los rascacielos y hacerlas más fuertes. El hierro es una parte esencial de la hemoglobina, que transporta el oxígeno en los glóbulos rojos. El hierro también ayuda a la producción de clorofila en las plantas. El hierro también se utiliza en el sulfato de hierro (FeSO₄), un tratamiento para la anemia una la enfermedad de la sangre

¿Lo sabías?

El hierro es el segundo metal más abundante en la corteza terrestre, sólo superado por el aluminio.
El ión Fe²⁺, dentro de un grupo hemo en una molécula de hemoglobina, permite a la sangre transportar oxígeno.
El campo magnético de la Tierra se genera por el movimiento del hierro fundido en el núcleo exterior.