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¿Cuándo, dónde y con quién nació?

Samuel F. B. Morse (entre 1865 y 1880)

Samuel F.B. Morse nació el 27 de abril de 1791 en Charlestown, Massachusetts. Su padre era Jedidiah Morse y su madre Elizabeth Ann Breese Morse.

¿Por qué se interesó esta persona por la ciencia?

Samuel F.B. Morse empezó a interesarse por la ciencia durante un viaje en barco. Allí habló con otro hombre interesado en la electrónica, los imanes y los telégrafos. Al presenciar varios experimentos con el electroimán, Morse desarrolló el concepto de un telégrafo de un solo hilo.

Con el tiempo, el código Morse que desarrolló se convertiría en el lenguaje principal de la telegrafía en el mundo. Sigue siendo el estándar para la transmisión rítmica de datos.

¿Dónde estudió esta persona?

Sam fue al Yale College para aprender filosofía religiosa, matemáticas y la ciencia de los caballos. También aprendió sobre electricidad. Se graduó en 1810.

¿Qué problema descubrió que necesitaba solución?

Antes de que Sam Morse inventara el código Morse, la gente tenía problemas para comunicarse con otras personas que estaban lejos. Los mensajes importantes que debían transmitirse rápidamente no podían hacerlo.

Morse se enfrentó al problema de conseguir que una señal telegráfica se transmitiera por más de unos cientos de metros de cable.

Desde el siglo XVIII se fabricaban distintos tipos de telégrafos, pero eran difíciles de usar porque tenían varios hilos. (El primer telégrafo construido tenía 26 hilos, lo que hacía casi imposible su uso). Morse pasó años intentando construir uno con un solo hilo.

¿Qué inventó esta persona que resolvió el problema?

Telégrafo utilizado para transmisiones en código morse.

Primer telégrafo receptor automático de señales (1837).

El telégrafo con un solo hilo y fue uno de los creadores del código Morse, un código con "puntos y rayas", que eran dos tipos diferentes de "clics" en el telégrafo.

¿Cómo resolvió el invento el problema?

Esquema simplificado de una instalación telegráfica.

Morse se enfrentó al problema de conseguir que una señal telegráfica se transmitiera por más de unos cientos de metros de cable. El profesor Leonard Gale, que enseñaba química en la Universidad de Nueva York (era amigo personal de Joseph Henry), le ayudó a resolver el problema. Con la ayuda de Gale, Morse introdujo circuitos adicionales o relés a intervalos frecuentes y pronto fue capaz de enviar un mensaje a través de diez millas (unos 16 km) de cable.

En Nueva Jersey, el 11 de enero de 1838, Morse y Vail hicieron la primera demostración pública del telégrafo eléctrico. Sin el repetidor, Morse ideó un sistema de relés electromagnéticos. Esta fue la innovación clave, ya que liberó a la tecnología de la limitación de la distancia en el envío de mensajes.

Mapa mundial de la densidad de la red ferroviaria y telegráfica en 1900.

El alcance del telégrafo estaba limitado a unos 3,2 km, y los inventores tendieron 3,2 km de cables dentro de una fábrica donde se iba a producir la demostración, mediante un elaborado esquema. La primera transmisión pública fue presenciada por una multitud en el local.

¿Cómo cambió este inventor a las personas y al mundo?

Con el código Morse, la comunicación se hizo más fácil en todo el mundo.

El invento de Morse hizo posible la comunicación rápida con personas lejanas, y se construyeron muchas líneas telegráficas. En 1844 se construyó una línea telegráfica entre Washington D.C. y Baltimore utilizando su invento. En la década de 1860, había líneas telegráficas por toda Norteamérica y, en 1866, se construyó una línea telegráfica que cruzaba el océano Atlántico.