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El Imperio incaico o Inca (en quechua: Tawantin suyu, lit. ‘las cuatro regiones o divisiones’) fue el mayor imperio en la América precolombina. Al territorio del mismo se denominó Tahuantinsuyu o Tahwantinsuyo Floreció en la región andina del subcontinente entre los siglos XVy XV, ocupando desde el Ecuador hasta el centro de Chile en lo que es hoy Perú. Abarcó cerca de dos millones de kilómetros cuadrados entre el océano Pacífico y la selva amazónica, desde las cercanías de Pasto (Colombia) al norte hasta el río Maule (Chile) al sur.

Máxima extensión de la civilización Inca

Ubicación

El territorio de los Incas abarcaba, de norte a sur, desde el Ecuador y sur de Colombia, Perú, Bolivia, norte de Argentina hasta el centro de Chile. De oeste a este desde el Océano Pacifico hasta parte de la selva alta, pasando por la Cordillera de los Andes. Esto hacía que tuvieran una gran variedad de paisajes y geografía, ya que estaban en la costa, sierra y parte de la selva alta. Su capital era el Cusco, ubicado en Perú.

Explicación mítica

El 1º Inca: Manco Cápac.

Hay dos leyendas que explican el origen de los incas en el valle del Cuzco (Perú). El dios Sol, Inti, y la diosa Luna, Quilla, compartían un amor imposible debido a que nunca se podían encontrar, pero existía una profecía que decía que un día ambos se amarían y de ese encuentro nacería un niño y una niña en el Lago Titicaca.

En dicho día, la tierra se oscureció y Quilla se unió a Inti. Los que llegaron al lago encontraron allí a un hombre apuesto y fuerte, el que sería conocido como Manco Cápac, junto a una doncella hermosísima, llamada Mama Ocllo.

Su padre, Inti, les ordenó que adiestren a los ignorantes en las artes de cultivar y criar animales. En cuanto a Mama Ocllo, debía enseñarles a las mujeres a hilar y tejer telas, a trabajar en el hogar y conocer las labores domésticas.

Pero Inti también les dio una vara de oro, cuya función era señalarles un lugar fértil donde trabajar la tierra; esta vara se enterraría en el lugar donde Inti les indicara a sus hijos el fin del peregrinaje, donde fundarían su capital.

De este modo, Manco Cápac y Mama Ocllo iniciaron su viaje, el cual duró meses y en cada lugar que el hijo de Inti le parecía pertinente dejaba caer la vara, sin un resultado que él esperase. Así continuaron su viaje hacia el norte del lago sagrado, a través del país de los urus, el país de los collas y el país de los aimaras, donde no recibía buena acogida en su pasar, puesto que no veían con buenos ojos a los hijos de Inti. Desde una cueva – la Tambotoco, lo que significa lugar del origen - fue donde el primer Inca y su esposa emprendieron el viaje final.

De aquí en adelante comienza el viaje hacia el valle del Cuzco, al cerro Huanacauri, en donde Manco Cápac deja caer la vara de oro, enterrándose hasta casi desaparecer, por lo que el primer Inca funda la ciudad del Cuzco, el ombligo del mundo, en honor a los dioses.

Explicación histórica

El pueblo aimara buscaba mejores tierras al norte probablemente debido a cambios climáticos o quizá a la invasión de otros pueblos y desplazó a los tiahuanaco que poblaban aquellas tierras. Estos navegaron por las aguas del lago Titicaca para instalarse en una de sus islas.

Allí lograron establecerse unos años, pero tras la estabilidad aimara en el altiplano andino, estos se expandieron hacia el norte, obligando a escapar a los tiahuanaco nuevamente. Estos se desplazaron hasta alcanzar el valle del Cuzco.

Manco Cápac y su pequeño ejército atacaron a las comunidades que habitaban el valle del Cuzco, y al ver sus excelentes condiciones de buen clima y suelos fértiles, decidieron establecerse allí. Más tarde Manco Cápac atacaría algunas comunidades aledañas, provocando así el temor de otras que cedieron voluntariamente algunas parcelas más. Una vez tomado el valle, formaron alianzas con las comunidades aledañas y opositoras mediante matrimonios de sus jefes con las mujeres taipicalas.

Sin embargo esto no bastaba, su estabilidad en el Cuzco se hacía difícil por los constantes ataques recibidos por otras etnias cercanas que querían expulsar a estos invasores. El señorío más grande era el de Ayamarca, cuyo tamaño ejercía un gran dominio incluso en lo que era el valle del Cuzco. Más tarde, esta pequeña comunidad llamada Taipicala, sería denominada Inca.

Organización Social

Los Incas se organizaban jerarquizadamente, de lo más bajo a lo más alto. Su sociedad básica se llamaba Ayllu, que era el pueblo productivo que trabajaba la tierra cosechandola, sembrandola y explotandola. El ayllu era la clase social más baja, que igualmente había una gran variedad de aldeanos, entre ellos los Yanaconas que eran los sirvientes Incas. Socialmente, venía luego la nobleza, la realeza con más privilegios siendo la familia real y al final El Sapa Inca, quien gobernaba.

Organización Política

El imperio Inca estaba dividido en cuatro suyos (Partes del imperio) el Chinchaysuyo, Antisuyo, Collasuyo y Contisuyo que juntos formaban el Tahuantinsuyo (Imperio de los cuatro puntos cardinales) Y cada suyo estaba en un punto cardinal o en un área.

Los Incas expandian su imperio sometiendo a los otros pueblos habitantes de la región, dandoles sabiduría y cultura si cumplian estos tres puntos:

1. Pagar tributos en recursos agricolas y oro
2. Hablar el quechua (Idioma de los Incas)
3. Adorar al sapa Inca, rey de los Incas, como hijo del dios sol..