Wikichicos/Cómo funcionan las cosas/Patines de hielo

Los patines sobre hielo son botas con cuchillas en la parte inferior. Se utilizan en el patinaje sobre hielo para impulsarse sobre la superficie helada.

Carrera de patinadores de velocidad en pista corta.

¿Quién los inventó?

El par de patines más antiguo que se conoce data del año 3000 a.C. y se encontró en un lago de Suiza. Los patines se fabricaban con el hueso de la pata de un caballo, se perforaban agujeros en cada extremo del hueso y se utilizaban correas de cuero para atar los patines a los pies.

En el siglo XIV, los holandeses empezaron a utilizar patines de madera con patines de hierro. Utilizaban pértigas con estos patines para impulsarse. Más tarde, añadieron una cuchilla metálica estrecha que permitía al patinador impulsarse con los pies y seguir deslizándose.

El patín de hielo de acero fue inventado en 1867 por John Forbes, en Dartmouth (Nueva Escocia).

Las botas de patinaje modernas suelen ser rígidas para sujetar el pie y el tobillo. Tradicionalmente, las botas son de cuero, pero en los últimos años se han popularizado las de materiales sintéticos.

¿Cómo funcionan?

Esta es una sección transversal de la cuchilla de un patín de hielo sobre la superficie del hielo. Al inclinar la cuchilla, el patín gira.

Aunque el hielo es sólido, mientras las temperaturas sean superiores a -20 °C (-4 °F) siempre hay una capa muy fina de agua en la superficie que lo hace resbaladizo. A pesar del frío, el hielo se derrite debido al gran peso del patinador que presiona sobre él. Esta agua resbaladiza permite al patinador deslizarse sobre el hielo con poco esfuerzo.

La cuchilla de un patín de hielo moderno tiene un doble filo con un hueco cóncavo entre ellos. Los dos bordes permiten un mejor agarre del hielo, incluso cuando está inclinado. Como la parte inferior de la cuchilla está ligeramente curvada, cuando la cuchilla se inclina hacia un lado u otro, el borde que está en contacto con el hielo también se curva. Esto hace que el patinador gire. Si los patines se inclinan hacia la derecha, el patinador gira hacia la derecha, si los patines se inclinan hacia la izquierda, el patinador gira hacia la izquierda.

¿Es peligroso?

Como todos los deportes, el patinaje entraña riesgos. Los ligamentos pueden romperse por patinar demasiado fuerte y los huesos pueden romperse por una caída. Una persona puede hacerse un corte muy feo (que puede ser mortal si se rompe o secciona una arteria o vena importante) si otra persona patina sobre ella en la pista. La forma más fácil de prevenir estas cosas es patinar con cuidado y llevar el equipo de protección adecuado.

¿Para qué sirve?

Permite a una persona desplazarse con destreza sobre una placa de hielo. Gracias al diseño de la cuchilla, el patinador puede deslizarse con rapidez y parar y arrancar rápidamente. También puede girar de forma controlada sobre el hielo. Un patinador rápido puede ir mucho más rápido que un corredor rápido. Los récords mundiales de patinaje de velocidad son aproximadamente el doble de rápidos que los récords mundiales de carrera de la misma distancia.

¿Cómo varía?

Patines artísticos

Patines artísticos; fíjese en las puntas dentadas.

Los patines artísticos se utilizan en el patinaje artístico. Tienen cuchillas curvadas con grandes puntas dentadas en la parte delantera, que se utilizan para saltar. Las botas de patinaje artístico suelen estar hechas de varias capas de cuero y son muy rígidas para sujetar el tobillo en los saltos.

Patines utilizados para jugar al hockey sobre hielo.

Un par de patines de carreras; obsérvese la longitud de la cuchilla.

Patines de hockey

Los patines de hockey se utilizan para jugar al hockey sobre hielo. La bota suele ser de plástico moldeado, cuero (a menudo sintético) y nailon balístico. La cuchilla está curvada en ambos extremos.

Patines de carreras

Los patines de carreras, también conocidos como patines de velocidad, tienen cuchillas largas y se utilizan para el patinaje de velocidad. Un patín badajo es un tipo de patín en el que la zapatilla está unida a la cuchilla mediante una bisagra.

Un patín de travesía, representado tanto separado como unido a una bota.

Patines de travesía

Los patines de travesía (o patines nórdicos) son cuchillas largas que pueden fijarse a las botas de senderismo o de esquí de fondo y se utilizan para el patinaje de travesía o de larga distancia sobre hielo natural.

¿Cuál ha sido su impacto en el mundo?

Los patines proporcionan sobre todo diversión y entretenimiento en invierno. Hay varios deportes que se practican sobre patines de hielo, como el hockey sobre hielo, el patinaje de velocidad y el patinaje artístico. Son algunos de los deportes más populares de los Juegos Olímpicos de Invierno.

¿Qué idea(s) y/o invento(s) ha(n) tenido que desarrollarse antes de su creación?

Para fabricar patines con cuchilla metálica, primero hubo que saber fundir (purificar) y trabajar metales como el hierro. Los zapatos rígidos también mejoran los patines.

Otras curiosidades

El palo de hockey sobre hielo más antiguo del mundo data de mediados de la década de 1830 y está en el Museo Canadiense de Historia.