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DVD son las siglas de "Digital Versatile Disc" (disco versátil digital). Un DVD se utiliza para almacenar información que puede ser leída por un ordenador mediante láser.

Los DVD se utilizan principalmente para películas, programas de televisión y programas informáticos como juegos.

Los DVD tienen la misma forma y tamaño que los discos compactos, pero almacenan mucha más información de forma diferente.

Está fabricado con plástico policarbonato de 1,2 milímetros de grosor y pesa entre 14 y 33 gramos. Desde el centro hacia fuera, los componentes son:

el orificio del eje central (15 mm),
el área de primera transición (anillo de sujeción),
el área de sujeción (anillo de apilamiento),
el área de segunda transición (banda de espejo),
el área de programa (datos) y el borde.
El área de programa interior ocupa un radio de 25 a 58 mm.

En la superficie se aplica una fina capa de aluminio que la hace reflectante. El metal está protegido por una película de laca que normalmente se aplica directamente sobre la capa reflectante. La etiqueta se imprime sobre la capa de laca, normalmente mediante serigrafía o impresión offset.

Los datos del DVD

Lectura de los datos por medio de un láser

Los datos del DVD se representan en forma de pequeñas hendiduras denominadas "pits", codificadas en una pista en espiral moldeada en la parte superior de la capa de policarbonato. Las zonas entre las hendiduras se denominan "llanos" (land). Cada hendidura tiene aproximadamente 100 nm de profundidad por 500 nm de anchura, y varía entre 850 nm y 3,5 μm de longitud.

Quién lo inventó?

El DVD fue inventado por un grupo de empresas que incluye a la mayoría de los mayores fabricantes mundiales de equipos de vídeo doméstico, como Toshiba, Philips, Sony y Matsushita Electric.

¿Cómo se alimenta?

Un reproductor de DVD funciona con electricidad. Los reproductores de DVD pueden funcionar con electricidad o con pilas.

¿Cómo funciona?

Cuando se reproduce un DVD, un motor dentro del reproductor hace girar el disco a una velocidad de exploración de 1,2-1,4 m/s (velocidad lineal constante, CLV), lo que equivale a aproximadamente 500 RPM en el interior del disco y aproximadamente 200 RPM en el borde exterior. La pista del DVD comienza en el interior y gira en espiral hacia el exterior, por lo que un disco reproducido de principio a fin reduce su velocidad de rotación durante la reproducción.

Lectura de un DVD

Un DVD se lee enfocando un láser semiconductor de 780 nm de longitud de onda (infrarrojo cercano) a través de la parte inferior de la capa de policarbonato. El cambio de altura entre los pozos y los llanos provoca una diferencia en la forma en que se refleja la luz. Los "pozos" y los "llanos" representarán los 1 y 0 en lenguaje del ordenador.

Cómo se leen los DVD

Los DVD se leen mediante un láser. El láser detecta las picaduras y las protuberancias y le dice al reproductor de DVD lo que tiene que reproducir. El reproductor de DVD o el ordenador suelen saber si el DVD está o no. Si el DVD está muy rayado o está estropeando no puede ser leído por el láser.

¿Es peligroso?

El DVD no es peligroso por sí mismo a menos que esté roto. Entonces los trozos están muy afilados y podrían cortarte los dedos, o los pies si los pisas. El láser del reproductor de DVD también puede dañarte los ojos.

¿Qué hace el láser?

Unidad láser

Funcionamiento del cabezal de reproducción de un reproductor de CD-DVD-BR.

Dispara un haz de luz hacia la superficie del disco. En la cabeza lectora un fotorreceptor (foto-diodo) recibe el haz de luz que rebota en la superficie del disco. La luz resulta invisible al ojo humano, pero no por ello inocua. Ha de evitarse siempre dirigir la vista hacia un haz láser para evitar ceguera o daños a la visión, por lo que los lectores están diseñados para evitar que los consumidores logren ver la luz láser y se recomienda su reparación solo por personal calificado.
Esta luz incidente se refleja en la capa de aluminio, atravesando el recubrimiento de policarbonato. Según la luz incida en un pozo (pit) o en un llano (land) los fotodetectores captan este cambio en la intensidad luminosa, convirtiéndolo en energía eléctrica.
Se asigna un 1 a las transiciones pozo-llano o llano-pozo (intensidad mínima) y un 0 al interior de un pozo o un llano (intensidad máxima).
Y estos ceros y unos son los que el ordenador convierte en la señal de salida que nos mostrará en pantalla o en cualquier otro periférico

Tamaño pits CD y DVD

¿Cómo varía?

Los primeros DVD tenían una sola capa y podían almacenar unos 4,5 Gigabytes de datos. Más tarde, los científicos encontraron la forma de fabricar más capas para poder almacenar aún más datos. Estos DVD de varias capas se llaman DVD de doble capa y pueden almacenar unos 8,5 Gigabytes de datos. Hoy en día hay dos tipos más de DVD, llamados Blu-ray y HD-DVD, que pueden almacenar aún más. Los discos Blu-ray de una capa pueden almacenar 25 Gigabytes de datos, mientras que los de doble capa pueden almacenar 50 Gigabytes. Los HD-DVD pueden almacenar unos 15 Gigabytes de datos por capa. Los HD-DVD ya no están disponibles.

¿Cómo se utiliza?

Los DVD pueden utilizarse para:

Almacenar información, como imágenes o vídeo
Almacenar videojuegos
Almacenar programas de ordenador

¿Cómo ha cambiado el mundo?

El DVD ha modernizado las generaciones actuales de aparatos de reproducción de vídeo en la era digital.

¿Qué idea(s) y/o inventos tuvieron que desarrollarse antes de su creación?

El DVD se consideró el siguiente paso desde el videocasete. Son muchos los inventos que han hecho posible un DVD. En primer lugar, hubo que inventar el ordenador. Te darás cuenta de esto cuando intentes entender cómo funciona el DVD. En un disco DVD está codificada en forma binaria toda la información necesaria para grabar una imagen.