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Turkmenistán, antiguamente conocido como Turkmenia, es un país asiático de Asia Central. Está enclavado en su mayor parte en la depresión del Turán (situada entre el mar Caspio y el mar de Aral), y ocupado casi en su totalidad por el desierto de Karakum y la meseta de Karabil.

Bandera

¿Dónde se encuentra Turkmenistán?

En el globo terráqueo

Limita al oeste con el mar Caspio, al suroeste con Irán, al sureste con Afganistán y al noreste con Uzbekistán. Su capital es Ashgabat.

¿Cuántos habitantes tiene Turkmenistán?

Según el censo de 1995, en Turkmenistán viven 4,5 millones de personas. Los habitantes autóctonos se identifican como turcomanos (85 %), con grandes minorías de uzbekos (5 %) y rusos (4 %). Entre las pequeñas minorías se encuentran kazajos, tártaros, ucranianos, kurdos, armenios, azeríes, baluchis y pastunes. El censo está bastante anticuado porque el presidente Gurbanguly Berdimuhamedow ocultó los resultados de los dos últimos censos.

Relieve

Foto de satélite

El relieve de Turkmenistán se caracteriza por ser predominantemente llano, con grandes extensiones de desiertos, pero también cuenta con montañas al sur y este del país. A continuación, se describen las principales características geográficas del relieve turkmeno:

1. Desierto de Karakum

- Extensión: Cubre aproximadamente el 70% del territorio de Turkmenistán.

- Características: Es uno de los desiertos más grandes del mundo. Su terreno consiste en dunas de arena, suelos áridos y áreas salinas. Es un ecosistema típico de clima desértico, con vegetación adaptada a condiciones extremas.

2. Montañas de Kopet Dag

- Ubicación: Se encuentran en el sur del país, formando la frontera natural con Irán.

- Altura: Las montañas alcanzan altitudes de hasta 2,940 metros en el punto más alto, el monte Rizeh.

- Importancia: Estas montañas son una región sísmica activa y contrastan con las extensiones desérticas del norte.

3. Cuenca de Amu Daria

- Ubicación: Al este del país, cerca de la frontera con Uzbekistán.

- Relevancia: El río Amu Daria, uno de los más importantes de Asia Central, fluye por esta región, proporcionando agua esencial para la agricultura y la vida en un entorno desértico.

4. Región de las Llanuras

- Características: Gran parte del territorio al norte y al oeste está compuesto por vastas llanuras áridas y semiáridas, con suelos predominantemente arcillosos y poco fértiles.

5. Depresión de Garabogazköl

- Ubicación: En la costa del mar Caspio.

- Características: Es una gran laguna salina separada parcialmente del mar Caspio. Esta depresión está marcada por niveles extremos de salinidad.

6. Mar Caspio

- Ubicación: Al oeste del país.

- Relevancia: Aunque no forma parte del relieve terrestre, la costa turkmena del Caspio ofrece paisajes contrastantes con dunas costeras y pequeñas colinas.

En conjunto, Turkmenistán combina paisajes desérticos y montañosos, con recursos hídricos limitados pero estratégicamente importantes, lo que influye en su economía y formas de vida tradicionales.

Hidrografía

Mapa fisiográfico

La hidrografía de Turkmenistán está marcada por un contexto de escasez de agua debido a su clima desértico predominante, con recursos hídricos limitados y concentrados principalmente en ríos y lagos que dependen de fuentes externas al territorio. Aquí están los principales aspectos de la hidrografía de Turkmenistán:

1. Ríos principales

Amu Daria

- Ubicación: Fluye a lo largo de la frontera noreste, marcando la separación con Uzbekistán.

- Origen: Nace en las montañas del Pamir, fuera de Turkmenistán.

- Importancia: Es el río más grande e importante del país. Se utiliza para el riego, especialmente en las áreas agrícolas del noreste.

El río Amu Daria en Turkmenistán

- Problemática: Su caudal ha disminuido debido al uso intensivo en la agricultura, especialmente para los cultivos de algodón en la región.

Murgab

- Ubicación: Cruza el sur del país, fluyendo desde Afganistán.

- Uso: Este río es esencial para el riego en el oasis de Mary.

- Estacionalidad: Tiene un flujo estacional variable, siendo más caudaloso en primavera.

Tejen (o Hari Rud)

- Ubicación: Fluye desde Afganistán hacia el sur de Turkmenistán.

- Uso: Se utiliza principalmente para el riego y sustenta las zonas agrícolas del sur.

- Destino: Se pierde en el desierto del Karakum.

2. Canales

Canal del Karakum

Canal del Karakum

- Descripción: Es una de las obras de ingeniería más importantes del país, y uno de los canales artificiales más largos del mundo.

- Función: Transporta agua desde el río Amu Daria a través del desierto del Karakum hasta las áreas agrícolas del sur y el centro de Turkmenistán.

- Impacto ambiental: Ha provocado problemas de salinización y disminución de los caudales naturales.

3. Lagos

Garabogazköl:

- Ubicación: Situado al oeste, junto al mar Caspio.

- Características: Es una laguna hipersalina que recibe agua del mar Caspio. Su alta salinidad lo hace inhabitable para la fauna acuática, pero tiene importancia industrial para la extracción de sales.

Lago Sariqamish

- Ubicación: Al noreste, cerca de la frontera con Uzbekistán.

- Origen: Es un lago endorreico que recibe aguas de drenaje agrícola y efluentes.

- Problemas: Está amenazado por la contaminación debido al uso agrícola intensivo.

4. El Mar Caspio

- Ubicación: Limita al oeste del país.

- Relevancia: Aunque no es un río o lago interno, tiene importancia estratégica y económica, principalmente por los recursos de petróleo y gas en su litoral.

5. Desafíos hídricos

- Escasez de agua: La mayor parte de las fuentes de agua provienen de fuera del territorio turkmeno, lo que lo hace dependiente de los flujos transfronterizos.

- Salinización: El uso intensivo del agua para el riego ha generado problemas de salinidad en los suelos.

- Gestión hídrica: Turkmenistán enfrenta el reto de equilibrar el desarrollo agrícola y la conservación de sus limitados recursos hídricos.

En general, la hidrografía de Turkmenistán está fuertemente influenciada por las necesidades agrícolas y el clima árido, lo que la convierte en un recurso crítico para su desarrollo económico y social.

Economía

Plataforma de perforación de petróleo y gas

La economía de Turkmenistán depende en gran medida del gas natural, que constituye la mayor parte de sus exportaciones, principalmente a China.

Aunque posee vastos recursos y es un importante productor de algodón, enfrenta desafíos como la falta de diversificación económica, baja productividad agrícola y un modelo económico centralizado con fuerte control estatal.

Las restricciones cambiarias, la corrupción y la escasa inversión extranjera limitan su desarrollo. A pesar de invertir en infraestructura, su potencial está restringido por políticas económicas rígidas y poca apertura.

Diversificar su economía y fomentar reformas estructurales serán claves para un crecimiento sostenible.

Derechos humanos

La situación de los derechos humanos en Turkmenistán es una de las más restrictivas del mundo, caracterizada por un control autoritario del gobierno, falta de libertades fundamentales y violaciones sistemáticas. A continuación, se resumen los aspectos clave:

1. Gobierno autoritario

  - Turkmenistán es gobernado por un régimen autoritario que limita severamente la participación política y controla todos los aspectos de la vida pública.

  - No existen elecciones libres ni una oposición política significativa, y el presidente ejerce un control casi total.

2. Libertad de expresión y prensa

  - Censura: Los medios de comunicación están completamente controlados por el Estado, y las críticas al gobierno están prohibidas.

  - Acceso restringido a Internet: El acceso a información independiente está limitado, con censura estricta y vigilancia digital.

  - Persecución de periodistas: Los pocos periodistas independientes enfrentan arrestos, tortura y hostigamiento.

3. Libertad de asociación y reunión

  - Las organizaciones no gubernamentales (ONG) independientes tienen prohibido operar, y las reuniones públicas están estrictamente controladas o prohibidas.

  - Los sindicatos independientes y los grupos de defensa de derechos humanos no están permitidos.

4. Condiciones carcelarias y tortura

  - Las condiciones en las prisiones son extremadamente duras, con denuncias frecuentes de tortura, desapariciones forzadas y detenciones arbitrarias.

  - Activistas, periodistas y opositores políticos son encarcelados con frecuencia bajo cargos fabricados.

5. Restricciones religiosas

  - Aunque el Islam y la religión ortodoxa rusa están permitidos, otras prácticas religiosas enfrentan severas restricciones.

  - Las comunidades religiosas deben registrarse con el Estado y están sujetas a vigilancia.

6. Derechos laborales y explotación

  - La población enfrenta trabajos forzados, particularmente en la cosecha de algodón, donde el gobierno utiliza a estudiantes, empleados públicos y militares.

  - Las condiciones laborales son precarias, y no hay sindicatos independientes que protejan los derechos de los trabajadores.

7. Derechos de las mujeres y las minorías

  - Las mujeres tienen acceso limitado a derechos y enfrentan discriminación sistemática.

  - Las minorías étnicas y lingüísticas son marginadas, con políticas que promueven la asimilación cultural al turcomano.

8. Falta de cooperación internacional

  - Turkmenistán rechaza la supervisión internacional y no colabora con organismos como la ONU en temas de derechos humanos.

  - Las organizaciones internacionales de derechos humanos tienen un acceso muy limitado al país.

Conclusión

La situación de derechos humanos en Turkmenistán está marcada por la represión, la censura y las violaciones sistemáticas, en un contexto de total control gubernamental. Los avances en este ámbito requieren un cambio significativo en la gobernanza y una mayor apertura a la comunidad internacional.

¿Cuáles son las lenguas más habladas en Turkmenistán?

La lengua nacional es el turcomano, una lengua túrquica hablada por alrededor de 5 millones de personas.

¿Cuál es la religión más practicada en Turkmenistán?

El 89 % de los turcomanos profesan el islam, que consideran parte integrante de su cultura. Turkmenistán, país de Asia Central, no tiene religión oficial y su Constitución garantiza la libertad religiosa.

¿Cuál es el deporte nacional de Turkmenistán?

La cetrería en equipo es el deporte nacional. Los turcomanos dejan que los halcones ataquen una bolsa por turnos. Con la ayuda del ave, cazaban animales de peletería, patos salvajes, palomas y perdices.

¿Cuáles son algunos lugares importantes?

El cráter de gas de Darvaza, también conocido como la Puerta del Infierno o las Puertas del Infierno. Se trata de un gran cráter situado en el desierto de Karakum, en el centro-norte de Turkmenistán. El origen de esta maravilla creada por el hombre se remonta a 1971, cuando una plataforma de perforación soviética perforó accidentalmente una enorme caverna subterránea de gas natural, lo que provocó el hundimiento del terreno y la caída de toda la plataforma. Al perforar una bolsa de gas, empezaron a salir vapores venenosos a una velocidad alarmante. Para evitar la fuga de gas, los geólogos decidieron quemarlo, con la esperanza de que el fuego consumiera todo el combustible en cuestión de días. Por desgracia, el fuego no ha dejado de arder desde entonces. Las llamas se deben a la filtración de gas natural desde la roca circundante hacia el interior del cráter. El gas viaja a través de juntas (fracturas naturales cercanas a la superficie), unidades de roca permeables y separaciones de planos de estratificación.

Lago subterráneo de Köw Ata - El lago se encuentra en la carretera Turkmenbashy - Ashgabat, entre Balkanabat y Nokhur. El lago está situado en la cueva subterránea que está construida con escaleras que conducen al lago. El nombre de Kow ata significa «padre de las cuevas». Cuenta la leyenda que en la época de los reyes partos se produjo una curación milagrosa de esclavos rebeldes que supuestamente iban a ser torturados hasta la muerte. Las cálidas aguas del lago contienen una gran cantidad de diferentes sales y minerales, entre los que destaca el azufre, responsable del inconfundible olor a pis que se respira en la cueva. También es un monumento natural, creado para proteger la mayor colonia conocida de murciélagos de toda Asia Central.

El Gran Kyz Kala es un monumental edificio fortificado de adobe, una de las numerosas estructuras similares conocidas como köshks en Merv (Turkmenistán), declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Conocido por su enorme escala y sus muros ondulados de 15 m de altura, no solo es el ejemplo más grande y mejor conservado de este tipo de edificio único que ha sobrevivido en la era moderna, sino también uno de los edificios de adobe más grandes que se conservan en el mundo.

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