Teoría musical/Fundamentos de la Teoría Musical/Introducción a las escalas

La escala es una sucesión de notas ordenadas en sentido ascendente o descendente.

Mujer tocando la lira, fotografía de 1913.

Existen varios tipos de escalas (pentatónicas, heptatónicas, octatónicas, cromáticas y muchas más) pero por el momento nos concentraremos en un tipo de escala que es el pilar de la teoría musical occidental: la escala diatónica.

Pero antes de hablar de la escala diatónica, debemos conocer el tetracordio diatónico.

El tetracordio diatónico

El tetracordio diatónico proviene de las liras griegas. Las cuerdas de la lira se organizaban en grupos de cuatro, de ahí el nombre tetracordio que significa cuatro cuerdas.

Se denomina diatónico porque las notas de estas cuatro cuerdas tenían relaciones de dos tonos y un semitono. El nombre diatónico quiere decir dos tonos.

La forma más común de ordenar las notas en el tetracordio diatónico era:

Tono

Tono

semitono

A continuación veremos un ejemplo de tetracordio diatónico escrito en una partitura:

No se pudo compilar el archivo de entrada LilyPond:

La organización que acabamos de describir era la más común. Pero debemos saber que este sistema de dos tonos y un semitono se puede organizar de tres formas posibles:

1	Tono	Tono	semitono
2	Tono	semitono	Tono
3	semitono	Tono	Tono

Las diferentes formas de organizar los dos tonos y el semitono se denominaban modos griegos. Durante la época medieval los modos griegos sufrieron profundas transformaciones, en gran medida, debido a los malos entendidos, malas interpretaciones, errores de traducción y medios precarios para difundir la información.

¿cómo se construye la escala diatónica?

La escala diatónica se construye uniendo dos tetracordios diatónicos con un tono de puente. Como se muestra en la siguiente partitura:

No se pudo compilar el archivo de entrada LilyPond:

La forma más sencilla de comprender las escalas diatónicas es visualizando la secuencia de notas de do a do en un teclado. Vemos esto a continuación:

No se pudo compilar el archivo de entrada LilyPond:

consejo

Los números de las notas de la escala son sólo para ordenar, no confundir con los grados de la tonalidad de los que hablaremos más adelante. Cabe señalar que para los grados de la tonalidad se utilizan números romanos.

El modo mayor y el modo menor

Las escalas diatónicas tienen una gran variedad de modos. Pero en la teoría musical se utilizan solo dos:

• Modo Mayor
• modo menor

En los siguientes capítulos exploraremos con detenimiento ambos modos.