-Se conoce como furigana (振り仮名) a la escritura ruby japonesa. El término furigana está formado por el verbo furu (añadir, adjuntar) y (kana>) gana (escritura silábica hiragana o katakana). La escritura furigana está formada por caracteres kana (hiragana o bien katakana) de pequeño tamaño que se colocan junto a un kanji u otro carácter para indicar su pronunciación. En la escritura vertical se colocan a la derecha del carácter. En la escritura horizontal están situados encima del carácter. 漢 か ん 字 じ o かん じ 漢 字
Se emplean en los siguientes casos: En libros escritos para niños que no dominan la lectura de los kanji, así como en algunos manga (cómics japoneses). En estos últimos, el furigana se puede usar también como recurso expresivo, para indicar lo que un personaje piensa o quiere decir en realidad. En caracteres que no se encuentran en la lista de los 1945 kanji de uso común o Jōyō kanji. En algunos casos donde se da en katakana una lectura en otro idioma (principalmente inglés o chino), y en kanji para representar su significado.