Historia del siglo XX/El desarrollo tecnológico y científico

La espectacular eclosión de la ciencia y de la tecnología y su enorme impacto transformador de la vida humana constituyen uno de los fenómenos más significativos del siglo XX.

Si bien se pueden fijar y localizar en el tiempo y en el espacio otros estadios de civilización de un notable nivel, nunca se había dado en un período tan breve un salto cuantitativa y cualitativamente tan grande y de alcance universal.

En este proceso, la ciencia y la tecnología han evolucionado de un modo paralelo y a la vez independiente como respuesta a necesidades concretas de una sociedad hiperdinámica.

Los pilares de la ciencia del siglo XX

En los últimos años del siglo XIX, las ciencias naturales y físicas se asentaban en su conjunto sobre dos grandes construcciones mentales. Una, la propuesta por los físicos y válida en principio para toda la realidad material, y otra, la elaborada por los biólogos y concerniente en exclusiva a la materia viviente. En la primera, un rama de la física, la termodinámica, sustentó científicamente las transformaciones de la energía, y otra, la teoría atómico-molecular, explicó mediante el cálculo estadístico y la química estructural la composición real y la dinámica interna de la materia. En la segunda, la biología encontró en la larga elaboración de la "teoría celular" y en el desarrollo de la teoría de la evolución de las especies (propuesta por Charles Darwin a mediados del siglo XIX) un camino seguro aunque no exento de dificultades. Sin embargo, el optimismo que propiciaba la situación de la ciencia y sus posibilidades, fueron la crisis del pensamiento y un fecundo esfuerzo de superación y perfectibilidad las causas que determinaron la evolución de la ciencia en el siglo XX.

Bibliografía

AA. VV. Historia del Siglo XX, Edición especial para La Nación, Salvat, Barcelona, 1996. ISBN 84-345-5463-1