Historia de Francia(traducción del Wikilibro francés)/P1/Galos y Romanos

Galos

Los primeros habitantes de la Galia formaron tres familias principales: los belgas en el norte, los celtas en el centro y los ligures hacia los Pirineos. Estas tres familias se subdividieron en un gran número de pueblos o tribus cuyos nombres a veces han permanecido en las antiguas provincias francesas: los Arvernes (Auvernia), los Bellovaques (Beauvais), los Bituriges (Berry), los Bretones o los Armóricains (Bretaña). La ropa principal de los galos eran los calzones, como la prenda del personaje de Obelix, una especie de pantalón corto y holgado; la túnica bajando hasta la mitad de las piernas; el saie o abrigo que engraparon en el hombro.

Los primeros galos adoraban y temían todo lo que les parecía grande e inexplicable: las estrellas, el fuego, los vientos, el trueno. Posteriormente se introdujo el druidismo en la Galia y desde entonces las principales divinidades fueron Teutates, el dios supremo; Taranis, el dios del trueno; Hesus, el dios de la guerra y Ogmius, el dios de la elocuencia. Los ministros de este culto eran los druidas y las druidas. Los galos eran politeístas, es decir, creían en una multitud de dioses. Los druidas fueron eruditos, pero rodearon su ciencia de misterio y la preservaron con celoso cuidado. Se desempeñaron como jueces, médicos e incluso gobernadores de ciudades. Se les confió la educación de los jóvenes. Los druidas no levantaron templos ni estatuas a sus dioses, que concibieron demasiado grandes para encerrarlos dentro del recinto de un edificio; era en la cima de las montañas o en los bosques profundos donde realizaban las ceremonias de su adoración. Los sacrificios humanos están atestiguados entre los galos por excavaciones de pozos de sacrificio. Las druidesas predijeron el futuro y también inmolaron víctimas que a menudo eran prisioneras de guerra.

Al final de cada año, buscaban el muérdago en los robles del bosque; cuando er encontrado, el gran druida, vestido de blanco, fue solemnemente a cortarlo con una hoz de oro, mientras otros lo recibieron en un velo de lino sin que tocara el suelo. Se distribuyó a las personas que le atribuyeron la virtud de curar todos los males. Fue objeto de una fiesta.

Romanos

Luego, un siglo antes de nuestra era, la Galia fue devastada durante varios años por los cimbros y teutones, pueblos bárbaros, que venían de las profundidades de Germania. Finalmente fueron aplastados por el general romano Marius, los teutones en Provenza y los Cimbri en el norte de Italia. Esto dio pie a que Roma se internara en la Galia.

Julio César, gran capitán romano, finalmente resolvió conquistar toda la Galia. Después de siete años de guerras sangrientas con Julio César, la Galia parecía sumisa cuando, con un último esfuerzo, se levantó a la voz del jefe de los Arvernes, Vercingetorix. Aprovechando la ausencia de César, Vercingetorix izó la bandera de la independencia; todos los pueblos del centro y del oeste se alinearon bajo su mando, y entró en campaña con un gran ejército. Ante esta noticia, César se apresuró a llegar desde Italia, cruzó las Cevennes en dos metros de nieve y se preparó para atacar a su formidable adversario. Este último, en lugar de dar batalla, quería matar de hambre a César para obligarlo a dispersar su ejército. Por esto ordenó destruir las ciudades y aldeas para arruinar el país; pero después de haber salvado a Bourges a petición de sus habitantes, los romanos, después de muchos esfuerzos, se apoderaron de ella y encontraron comida allí. El líder galo no se desanimó: hostigó al ejército romano y lo conquistó bajo las murallas de Gergovia; luego, persiguiéndolo, lo alcanzó cerca del Saona, donde fue derrotado a su vez. Las cohortes galas, aterrorizadas, huyeron y se refugiaron en las murallas de Alesia, bastión de la Galia. A partir de ahí, Vercingetorix hizo un último llamamiento a sus compatriotas, ofreciéndose a resistir a los romanos hasta que le enviaran ayuda.

César estableció sus legiones alrededor de la ciudad y comenzó el asedio; la rodeó de profundas zanjas y formidables trincheras. Al mismo tiempo fortificaba su campamento en el campo, para detener al ejército de socorro que, de hecho, no tardó en aparecer. La lucha fue encarnizada, porque el orgullo romano se enfrentaba al patriotismo galo; pero la ciencia militar y la disciplina romana se impusieron: los galos, después de haber hecho increíbles esfuerzos para salvar Alesia, se dispersaron. Fue justo con esa victoria que César conquisto la Galia y su carrera en Roma.