Cristóbal Colón fue un explorador el que se piensa que era de Génova (Italia) y que después de muchos intentos fallidos de encontrar patronato para sus viajes, exploró para la corona española la posibilidad de un pasaje occidental a las Indias Orientales. Debido a errores de cálculo en la circunferencia de la Tierra, Colón no tuvo en cuenta la posibilidad de que existiera otro continente entre Europa y Asia.
Descubrió el Caribe en 1492. Introdujo el comercio español con las Américas, lo que permitió un intercambio de culturas, enfermedades y artículos de comercio, conocido como el Gran Intercambio, cuyas consecuencias, buenas y malas, todavía se están experimentando en la actualidad.
