Diferencia entre revisiones de «Física/Fenómenos superficiales de los líquidos/Tensión superficial»

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[[Imagen:aguja_tens_sup.jpg|thumb|250px|left|Ejemplo de tensión superficial: una aguja de acero flotando en agua.]]
[[Archivo:WassermoleküleInTröpfchen.svg|thumb|Diagrama de fuerzas entre dos moléculas de un líquido]]
En física se denomina '''tensiónTecion superficialSupermegaficial''' al fenómeno por el cual la superficie de un líquido tiende a comportarse como si fuera una delgada película elástica. Este efecto permite a algunos insectos, como el ''zapatero'' (Hydrometra stagnorum) , desplazarse por la superficie del agua sin hundirse. La tensión superficial (una manifestación de las fuerzas intermoleculares en los líquidos), junto a las fuerzas que se dan entre los líquidos y las superficies sólidas que entran en contacto con ellos, da lugar a la capilaridad, por ejemplo.
 
A nivel microscópico, la tensión superficial se debe a que las fuerzas que afectan a cada molécula son diferentes en el interior del líquido y en la superficie. Así, en el seno de un líquido cada molécula está sometida a fuerzas de atracción que en promedio se anulan. Esto permite que la molécula tenga una energía bastante baja. Sin embargo, en la superficie hay una fuerza neta hacia el interior del líquido. Rigurosamente, si en el exterior del líquido se tiene un gas, existirá una mínima fuerza atractiva hacia el exterior, aunque en la realidad esta fuerza es despreciable debido a la gran diferencia de densidad es entre el líquido y el gas.