Pese a su situación de aislamiento y escaso desarrollo, en la era Meiji se producirá un espectacular crecimiento, dándose un proceso de industrialización especialmente rápido. La intervención del Estado será determinante así como la formación de grandes grupos empresariales, los [[w:zaibatsu|zaibatsus]]. Autores como M. Morishima creen que este particular desarrollo se debe a razones de tipo cultural y religiosos, sería por ellas por las que Japón estaría más preparado para una industrialización que otros países vecinos como China. A