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== Historia universal ==
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El inventor de la rueda metálica para patín, el holandés Hoans Brinker (1733), nunca
imaginó que su invento llegaría a tener el auge que alcanzó.
Sin embargo, el crédito oficial por la invención del primer
par de patines se le otorga a Joseph Merlin, un luthier
nacido en Huys, Bélgica, el 17 de septiembre de 1735. En
su casa de Oxford Street exhibía, entre otros objetos, su
único invento: un par de patines sobre ruedas.
La primera patente de un patín sobre ruedas fue presentada
por Monsieur Petitbled en Francia, en 1819. Estos
patines tenían ruedas de metal, madera o marfil, montadas
bajo bases de madera con correas para sujetarlos
a los pies. Los patines eran de tamaño único, y como
las ruedas eran fijas, era imposible desplazarse por una
línea curva.
En 1823, en Londres, Robert John Tyers patentó el modelo
“rolito”. En la oficina de patentes británica, el “rolito” era
descrito como un “aparato para ser adosado a los zapatos,
botas u otro elemento que cubra el pie con el propósito
de desplazarse por necesidad o placer”.
Este modelo estaba hecho con 5 ruedas fijas en línea y
fue un suceso que atrajo la atención del público. Pronto
surgieron muchos modelos patentados, cada uno un poco
más sofisticado que el modelo anterior.
Así, el uso de los patines comenzó a difundirse, pero tomó
mucho tiempo hasta que
fuera un verdadero éxito. En
1857 fueron abiertas dos
pistas de patinaje, una en
Convent Garden y otra en
Strand, dos zonas muy
importantes en el centro
de Londres.
Pero fue hasta 1863 que James Leonard Plimpton , estadounidense,
pensó en colocar las ruedas bajo suspensiones
de goma, haciendo posible maniobrar el patín en líneas
curvas. Estos patines tenían dos pares de ruedas paralelas
adelante y atrás como los que conocemos hoy en día y
fueron por lejos muy superiores a todos los inventados
hasta el momento.
Poco después de los patines de Plimpton fueran popularizados,
las pistas de patinaje se convirtieron en lugares
de reunión.
En Inglaterra, el patinaje sobre ruedas fue furor en
muchos lugares tradicionales. Pero dado que muchas
pistas fueron mal mantenidas y reguladas, la
primera ola de popularidad no duró mucho tiempo.
Plimpton también fundó la primera asociación de patín
sobre ruedas de Estados Unidos y organizó la primera
sociedad internacional de patinaje sobre ruedas. También
dio origen a las primeras competencias de habilidad (The
Plimpton Medal) y desarrolló un sistema de ‘categorías’
de patín.
Samuel Winslow se involucró con el patinaje sobre ruedas
cuando fue contratado por James Leonard Plimpton para
fabricar los patines que éste había inventado.
En la década de 1870, Winslow comenzó a fabricar sus propios
modelos de patines y fue demandado por Plimpton
por usurpación de patentes. Ambos acordaron continuar
con la fabricación de patines. Durante la década de 1880,
más de 1 millón de pares de patines estaban en uso en
más de 3000 pistas de Estados Unidos.
Las mejoras mecánicas de los patines ayudaron al renacimiento
del patinaje. A los patines se les agregaron rulemanes
de aguja (rodillos muy finos en vez de las bolillas
como los que conocemos ahora) lo que permitía rodar
mejor que con los modelos anteriores. Así, la moda ganó
nuevos adeptos que ya no tenían que hacer tanto esfuerzo
para patinar.
Pistas nuevas y más grandes fueron abiertas en las grandes
ciudades. En Chicago, por ejemplo, una pista con el nombre
de casino Rink fue abierta en 1884 y fue escenario para partidos
de polo (sobre patines), carreras y baile sobre patines.
La invención de la bicicleta hacia 1890 y su popularidad,
puso en el olvido a los patines sobre ruedas.
En 1902, en el Coliseo de Chicago (Estados Unidos), fue
abierta al público una nueva pista de patinaje. En la noche
de apertura se presentaron 7000 personas. Ahora, sus
patines ya tenían rulemanes de bolillas.
En 1908, el Madison Square Garden fue convertido en
pista de patinaje y durante los siguientes 2 años, cientos
de pistas fueron abiertas en Estados Unidos e Inglaterra.
La popularidad del patinaje se mantuvo hasta la primera
guerra mundial, luego de la cual el cine, el baile y el automóvil
capturaron la atracción del público, y otra vez el
patín sobre ruedas perdió la atención, pero nunca pasó al
olvido completamente.
Así, los patines sobre ruedas pasaron por altibajos a lo
largo de su historia, desde los esfuerzos de Joseph Merlin
hasta la utilización de rodamientos de balines durante los
primeros años del siglo XX.
A partir de la década del 60 hasta la actualidad, la tecnología
ha evolucionado desde el uso del plástico, utilizando
cada vez materiales más livianos como plantillas de titanio
y botas con combinaciones de carbono y fibras sintéticas,
así como rodamientos de cerámica y ruedas de termoplástico
con alma de nylon.
== Historia en Colombia ==
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