Botánica/Introducción/La botánica como ciencia

La botánica como ciencia

La botánica es la rama de la biología que se ocupa del estudio científico de las plantas. Tradicionalmente, los botánicos estudiaban todos los organismos que no se consideraban animales. Sin embargo, los avances en nuestro conocimiento de las innumerables formas de vida, especialmente los microbios (virus y bacterias), han llevado a separar la Botánica del campo especializado denominado Microbiología. Aun así, los microbios suelen tratarse en los cursos introductorios de Botánica, aunque su condición de animales y plantas está firmemente establecida.

Las plantas son entidades vivas, y el material presentado en ''Biología'' tendrá relevancia aquí, sobre todo en los niveles de organización celular y subcelular (Capítulo 2). Tanto las plantas como los animales se enfrentan a los mismos problemas para mantener la vida en el planeta Tierra; sus enfoques parecen bastante diferentes, pero el resultado final es el mismo: la existencia continuada en un estado organizado, como parte de un universo cuya tendencia es hacia una mayor desorganización.  En la Tierra, sin embargo, es un hecho que los microbios, las plantas y los animales forman un sistema muy interdependiente. Los separamos porque nuestra mente funciona mejor así. Categorizamos y aprendemos las características o propiedades comunes de las categorías. Este enfoque no es ni correcto ni incorrecto, pero es claramente eficaz para nuestras mentes.  No obstante, es conveniente dar un paso atrás y darse cuenta de que los límites entre categorías suelen ser meras construcciones y de que abundan las excepciones a nuestras categorías.