Artes culinarias/Ingredientes/Pimienta

La pimienta es una especia originaria de la India. Existen tres tipos de pimienta, blanca, negra y verde. Realmente son la misma especia recogida en distinto grado de maduración o que ha sufrido un distinto proceso.

Granos de pimienta negra, y blanca.

La pimienta se puede usar entera o molida.

Pimienta verde: Es el fruto recogido en un estado inmaduro. Tiene un sabor ligeramente mentolado. Se suele usar entera o con unos golpes en el mortero, en guisos de pescado, asados de carne, salsas de nata o con mariscos... Se presenta en granos dentro de tarros y cubiertos de salmuera; Este agua, una vez abierto el bote, no debe ser eliminada para favorecer la conservación.

Pimienta negra: Se consigue recogiendo el fruto inmaduro y secándolo. Es la más usada de las tres. Tiene un sabor más fuerte y picante. Se añade entera a estofados, escabeches, asados o algunos embutidos... Se muele en muchos guisos, carnes a la plancha, escabeches, marinadas, salsas, ensaladas. Se puede encontrar entera o en polvo, es prepefible la entera y rallarla en el momento, ya que tiene mejor sabor.

Pimienta blanca:Es el fruto maduro al que se le quita la cáscara. Tiene un sabor menos pronunciado y pungente que la negra. Se usa molida en marinadas, con el pescado, en preparaciones con queso, como foundes o racletes, en la bechamel o en salsas con nata, sopas, huevo, tartas saladas... Al igual que la negra se encuentra en grano o en polvo. También es preferible la de grano.

Pimienta roja: Es la menos habitual en nuestro mercado, es el fruto maduro con su cáscara. Es difícil de encontrar y no hay que confundirla con la pimienta cayena, ya que hay gente que llama a esta última así

La pimienta es después de la sal el condimento más usado en cocina y la especia más utilizada. Tanto es así que es habitual encontrar en los restaurantes el salero junto al pimentero. En Francia lo habitual es que haya en la mesa un molinillo de pimienta.

Otros tipos de pimientas

Pimienta de Jamaica: es también conocida como pimienta inglesa o pimienta de México. Es originaria de América. Las mejores bayas se cultivan en Jamaica. Su sabor es muy complejo: es una mezcla de clavo, pimienta, nuez moscada y canela con un punto picante.

Pimienta de Sechuán: no tienen ninguna relación con la pimienta. Es una baya de un arbusto que crece en China en la región de Sechuán. Tienen un aroma especiado a madera con un sabor picante. Es prácticamente desconocida en nuestros mercados. Antes de usarla, hay que tostar las bayas en una sartén y molerlas a continuación.

Maniguette (granos del paraíso): Pequeñas bayas silvestres que provienen de Guinea, de tamaño más pequeño que la pimienta, es de forma irregular y similar a la pimienta de Sechuán, con un sabor más suave. Su sabor recuerda al coco.

Sansho: es conocida también como pimienta japonesa. Se elabora con las vainas del fresno espinoso japonés. Se encuentra en mercados chinos y japoneses, ya molida.

Pimienta larga: es casi imposible de encontrar en nuestros mercados, incluso muy difícil en su país de origen, la India. Es una pimienta de un centímetro y medio de largura. Es más fuerte que la pimienta habitual.

Pimienta rosa: son unas bayas rosadas de un árbol sudamericano. Tienen un sabor ligeramente resinoso. Si se consume en grandes cantidades es tóxica. Para consumirla se cultiva en América del Sur, sin embargo, se puede encontrar en ciertas partes del Mediterráneo, como la Costa Brava o Mallorca, usadas como árboles de decoración.

Pimienta cayena: no es realmente una pimienta, es una guindilla pequeña y muy picante. Se suele encontrar entera o ya molida.

Pimienta mignonette: No es un tipo distinto de pimienta. Es una mezcla de bayas, blanca y negras y molidas groseramente. Es habitual en Francia como condimento de mesa.