Artes culinarias/Ingredientes/Amaranto

Amaranthus caudatus (comúnmente llamada amaranto o, en Bolivia y Perú, kiwicha o quihuicha por su nombre quechua en España) es una planta de rápido crecimiento, con hojas, tallos y flores morados, rojos y dorados. El nombre Amaranthus proviene del griego “ảμápavτos” que significa siempreviva, refiriéndose a las brácteas de la inflorescencia que no se marchitan" (Huertas & Camargo, 1976, citado por Agudelo-H, 2008).

Inflorescencia

Detalle de la planta

Usos

Con la harina del grano de kiwicha se hacen pan ácimo, tortillas y w:chapatís. La harina del grano entero o tostado es utilizada como cereal para el desayuno, para panes y panecillos.

Composición y valor nutricional

Las semillas contienen de un 13 a un 18% de proteínas y un alto nivel de leucina, aminoácido esencial para la nutrición. El grano de kiwicha tiene un contenido de calcio, fósforo]], hierro, potasio, zinc, vitamina E y complejo de vitamina B. Su fibra, comparada con la del trigo y otros cereales es muy fina y suave. No es necesario separarla de la harina; es más, juntas constituyen una gran fuente de energía.

Valor alimenticio de la kiwicha comparado con otros alimentos:

Alimento/Composición	proteína %	leucina %	carbohidratos %	calcio (mg/100 g)	hierro (mg/100g)	fósforo (mg/100g)
Kiwicha/amaranto	14.0	0.85	65	236	10.0	455
Quinoa	14.1	?	64	47	4.6	457
Centeno	13.0	0.40	73	38	2.6	376
Alforfón/Trigo sarraceno]]	12.0	0.58	72	33	2.8	282
Arroz	7.0	0.27	77	32	1.6	360
Leche	3.5	0.49	5	118	~0	93
Soja	36.49	3.31	30	277	15.7	704

La kiwicha llamó la atención de la NASA por sus grandes propiedades nutricionales, por lo cual se la ha incluido en la dieta de los astronautas.