El 05.05 es la fecha de la máxima cantidad de meteoros por hora.

En principio la lluvia se la consideró activa en el año 1863 y desde fines de Abril a principios de Mayo. Tales observaciones fueron estudiadas por H. A. Newton al examinar descripciones de antiguos avistamientos que caían entre el 28 y 30 de Abril en los años 401, 839, 927, 934 y 1009 después de Cristo.

Luego, las Eta Aquáridas fueron oficialemente descubiertas por Lieutenant-Colonel G. L. Tupman en 1870, cuando navegaba por el mar mediterráneo. Dibujó 15 meteoros el 30 de Abril y 13 en las noches del 2 y del 3 de Mayo.

En tal fecha, el 05 de Mayo, el radiante se encuentra en la constelación de Aquarius y a 1° 13’ de Eta Aquarius (de ahí el nombre de la lluvia), a 1° 15’ de Zeta Aquarius, a 2° 37’ de Gama Aquarius (Sadachbia) y a 6° 35’ Alfa Aquarius (Sadal Melik). El cometa asociado es el Halley, con un período orbital de 75,3 años.

El RADIANTE es el punto de intersección de la órbita de la Tierra con la de un cometa o asteroide. Los restos en órbita de las colisiones entre asteroides o bien de las partículas cometarias, entran en la atmósfera terrestre observándose trazos incandescentes y partiendo desde un punto. En realidad entran en forma paralela pero se los ve como "saliendo" desde tal punto en el espacio, caso similar ocurre con las vías de un ferrocarril que de cerca se ven separadas (paralelas) pero a lo lejos se "juntan".

Este evento siempre se observa entre la medianoche (00:00 hs.) y el amanecer del día de la máxima, por supuesto, cuando el radiante se encuentra elevado sobre el horizonte Este.